克里斯代替朋友與弟弟入獄二十年,他在卡蘿貝斯里老師的幫助下,終於提前出獄。重新回到社會的克里斯,對外面的世界感到陌生,對弟弟有著埋怨,對長時間書信往來的卡蘿產生依賴(愛戀),然而,卡蘿有自己的家庭,還有一個叛逆的女兒希爾蒂,她不能也不敢接受克里斯的愛...
偶爾會發現一些名氣不大的獨立電影,簡簡單單卻真摯動人,Lynn Shelton 導演的《由外而內》(Outside In)即是如此,它其實走在一條只要稍稍多放點情緒,多增加點戲劇衝突,就會變得煽情的路上,但《由外而內》從開場到結束,一直小心翼翼地處理人與人之間的關係,不讓情緒氾濫。
克里斯對於獄外生活的不適應,對於卡蘿的信賴,對於希爾蒂的友情,對於重新與人接觸,以及社會面對更生人的疑慮的焦慮,都讓他像座孤島般,想要與人有所聯繫,又害怕與人有所聯繫。卡蘿花費很多心力陪伴獄中的克里斯,導致她與丈夫和女兒的關係變得疏遠,克里斯出獄後,卡蘿試著挽回日益崩壞的婚姻關係,既是愧疚,也是明白她與克里斯的年紀差距太大,加上身份的曖昧(卡蘿多方奔走才讓克里斯得以提早出獄),兩人若是成為一對,可能會成為眾人指指點點的目標。正值青春期的希爾蒂,不懂得怎麼跟母親溝通(母親長年冷落女兒的心情),她在克里斯身上看見與自己相似的寂寞,甚至對克里斯產生情愫...
電影裡,希爾蒂與同事聊起克里斯,同事說很難想像克里斯是殺人犯,希爾蒂表示克里斯是代替朋友入獄,說他是在「錯誤的時間,出現在錯誤的地點」,事實上,出獄後的克里斯,希望能跟卡蘿發展戀情,或者希爾蒂對克里斯表示好感,不也是「錯誤的時間與地點」狀況的重演嗎?命運像是開了克里斯的玩笑,讓他的青春歲月在牢獄中度過,又讓他在出獄後,陷入難解的多角關係中,求不到真正渴望的簡單生活。
《由外而內》沒有讓電影走向大和解,也沒有扼殺所有的希望,它最終給予所有人一個機會,去思考自己到底想要擁有怎樣的人生,以及學會接受生活中或許已經難以挽回的關係。《由外而內》的結局收得動人,飾演克里斯的 Jay Duplass(他和導演共同編寫這個劇本),最後幾秒鐘的表情,讓人疼惜到心有點痛。而飾演卡蘿的 Edie Falco,細膩詮釋這個角色的壓抑與無奈;飾演希爾蒂的 Kaitlyn Dever,也有讓人眼睛一亮的演出,很喜歡她的故作堅強以及用冷漠來掩飾她對人與事的在乎與體貼。
看完電影,上網查了一下導演 Lynn Shelton 的資料,導演有執導過我很喜歡的影集《華麗女子摔角聯盟》的其中五集,也導過幾集《俏妞報到》和《不才專家》等劇,只是 Lynn Shelton 導演在 2020 年因急性髓系白血病過世,享年 54 歲。雖然導演已經過世,還是謝謝她留下這部溫柔的作品,像是夕陽,和煦而不刺眼。Netflix 有片可看,推薦。
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