我判斷一部續作的好壞,一是它有沒有超越前作,或維持水準。二是不與前作比較,單獨來看,它會不會打動我。單就這兩點來說,《阿凡達:火與燼》有達到我的標準。
《火與燼》片長三個多小時,以體感來說,有一些冗長。它欠缺驚喜,議題幾乎都是前作的延續,但我喜歡詹姆斯·柯麥隆大費周章,兜轉繞了一大圈,只為了談一件事的執著。片中,奈蒂莉對傑克說:「我恨他們(地球人)的腦袋裡那些瘋狂的念頭。」即便奈蒂莉愛上了來自地球的蘇傑克、兩人一起生了三個孩子,但在奈蒂莉的內心,她終究無法放下「我是納美人、他是地球人、我的孩子有著地球的血液」這件事。而這樣非我族類的區分,在發生戰爭或悲劇時,就會被放大。
奈蒂莉討厭蜘蛛,純粹是他的血統(種族),無關蜘蛛的身份認同。《火與燼》從一開始,就在難以被化解開的仇恨以及矛盾中展開,或說,那份仇恨,正是《水之道》和《火與燼》劇情的驅動力,上校對於納美人與傑克的厭惡是根深蒂固的,軍方給了上校再一次的機會(重生),上校依然無法辦法改變他對納美人與傑克的輕蔑。而夾在地球人和納美人之間的傑克,處境則跟蜘蛛相似,就算「理念」趨向納美人,也會在重要時刻,突然受到質疑。為能證明自己的「忠誠」,傑克卯足了勁低調、守規矩、求表現,最終失去了自我。
傑克和奈蒂莉作為電影裡的「正派」角色,在面對道德抉擇時,也會變得跟上校一樣,陷入殘酷的陷阱中(人性退居幕後,仇恨取得重要位置)。而與此同時,兩部續作裡的年輕角色,成了柯麥隆刻意安排的警鐘,他們代表著更為純粹的初心(還未被生活傷透了心):婁克屢次為被放逐的突鯤仗義執言、綺莉找尋自我定位的潛能開發、蜘蛛在「兩個父親」間尋求歸宿,以及礁人族酋長的兒女們,從與蘇家兄弟不打不相識,到後來並肩作戰的夥伴情誼。
這個世界是灰暗的,心結是難以被鬆綁的。然而,在經歷一場又一場的戰役,以及不斷堆疊累積的仇恨中,厭惡地球人的奈蒂莉,卻在關鍵的時刻,看見自身的困境,重新調整看待事物的眼光。當她終於對蜘蛛說:「#我感受到你。」代表著奈蒂莉已經不再用血統與出身看待蜘蛛,而是看進去蜘蛛的靈魂。經歷兩集,長達六小時的時間,就為了表述這樣的轉變,有人覺得無聊,我卻覺得柯麥隆實在是有夠老派浪漫。
是的,《火與燼》的議題,無論是原住民與侵略者的關係、維護和平只能用和平的手段,或是必須借助武力贏得戰爭的討論,都在前兩集提過了,甚至片尾祖靈之地的大團圓畫面,也活像是《鐵達尼號》結尾的翻版,流露出濃濃的說教感。
驚喜度不夠、橋段重複性太高都是《火與燼》的硬傷,但詹姆斯·柯麥隆的場面調度依舊可觀、視覺特效仍是超高水準的表現、本集新登場的瓦蘭一角,剛出場時很是迷人(可惜中後段變得無趣)、片尾大戰雖然有似曾相識之感,卻也還是能傳遞出一股悲壯感等,都有收買到我。《火與燼》對我來說少了新鮮感,但它在某些片段中,突然綻放出的神采,仍是很多導演難以企及的高度。
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